AUDIRECT BEAM — ультрапортативный USB ЦАП для прокачки звука
Наконец то немного разгребся с наушниками и переключаюсь на другие устройства. Наушники это, конечно, хорошо, но от поиска различий между ними нужен периодичный отдых… Правда и этот обзор будет об аудио устройстве еще одного популярного тренда — портативном USB ЦАП/усилителе для повышения качества звука в смартфонах, планшетах и компьютерах. Еще одной немаловажной из его задач является добавление 3,5мм аудио разъема если в устройстве таковой отсутствует.
Речь пойдет о внешнем ульрапортативном USB ЦАП/усилителе AUDIRECT BEAM — второй в своем роде от этой компании (первым был Whistle). Бренд AUDIRECT существует достаточно давно, в основном занимается разработкой и производством различных видео/аудио комбайнов, к примеру HDX1000 и BD1. Теперь они решили пройтись и по аудио, начав свои эксперименты с портативных ЦАПов из-за возникшей моды не оснащать смартфоны аналоговыми аудио разъемами (печально, но факт). Идея не нова, но еще одно устройство для выбора это всегда хорошо.
AUDIRECT BEAM можно приобрести в магазине PenonAudio
Технические характеристики AUDIRECT BEAM:
- Выходная мощность:
- -114dB TND+N, 2Vrms | 600Ω
- -108dB THD+N, 49mW | 32Ω 1.1Vrms, up to 1.1Vrms
- Частотный диапазон: 20-30000Hz (-0.15dB)
- Искажения: 0.0004%
- Соотношение сигнал/шум : +125dB SNR, +120dB DNR
- PCM: PCM 16-32bit/32-384KHz
- DSD: DoP64/128, Native DSD64/128/256
- ЦАП: ES9118 SABRE HiFi SoC
- Усилитель: ES9118
- Внутреннее сопротивление: <1Ω
- Вход: USB-C
- Выход: 3.5mm
- Размеры: ДxШxВ: 52x14x6mm
- Вес: 12g
Недавно стало известно, что устройство успешно сертифицировано и отвечает всем требованиям HiRES (JAS). Теперь будет поставляться с соответствующей наклейкой.
ЦАП ES9118 относится к линейке SABRE HIFI и и включается в себя усилитель для наушников. Выдержка с сайта ESS:
«ES9118 HiFi SoC leverages the company’s patented 32-bit HyperStream architecture to deliver up to 125 dB SNR and -112 dB Total Harmonic Distortion plus Noise (THD+N) ensuring audiophile quality sound all the way to the headphones. It also supports the industry’s most popular high resolution and lossless audio formats including FLAC, ALAC, AIFF and WAV»
Среди прочей функциональности и возможностей заявлены:
- Достаточная выходная мощность для работы с наушниками до 300Ω
- Поворотный переключатель-кнопка для регулировки громкости и начала/остановки воспроизведения.
- Без внутреннего аккумулятора, питание по USB
- Совместимость с устройствами под управлением iOS/Mac/Win10/Android
Упаковка, материалы и дизайн:
Не ожидал увидеть настолько мелкое устройство в такой большой упаковке.
Коробка аккуратная и прочная. Название и логотип компании и продукта нанесены на передней части и полное описание технических характеристик на задней. Сам ЦАПчик 
виден через вырез и защищен прозрачной пленкой. Все аксессуары упакованы в отдельную коробку.
Комплектация:
- BEAM ЦАП
- переходник microUSB typeC -> USB
- переходник microUSB typeC -> microUSB typeC
- переходник microUSB typeC -> Lightning
Немного удивило, что переходник microUSB typeC -> microUSB в комплект не входит. Всего-лишь еще один адаптер и огромное количество устройств будет покрыто дополнительно. Да, бесспорно тренд таков, что большинство смартфонов лишенных аналогового выхода идут с USB typeC, но как же те, кто хочет просто улучшить звук с помощью внешнего ЦАПа? Давайте, AUDIRECT, добавьте такой кабель и не создавайте дополнительных искусственных ограничений вариантов использования!
Корпус BEAM выполнен из двух алюминиевых частей, собранных с помощью четырех винтов. Качество исполнения отличное. Все надписи нанесены аккуратно.
На корпусе присутствуют два светодиодных индикатора текущего рабочего режима PCM или DSD. Потенциометр громкости находится на левом торце, он подпружинен и имеет достаточный выступ для удобного управления одним пальцем. Нажатие отрабатывает как проигрывание/пауза. Порт microUSB typeC находится в верхней части, а 3,5мм разъем на нижней.
В устройстве нет встроенного аккумулятора. Питается по USB и будет немного поджирать батарейку источника. В любом случае, это удобней чем заражать еще одно устройство и носить дополнительный вес в кармане вместе со смартфоном.
Сценарии использования:
- Добавление аналогового 3,5мм разъема в устройство
Сценарий очевиден — если такого разъема вообще нет, а наушники или другие устройства воспроизведения под него есть — в этом случае BEAM является неплохим вариантом получения желаемой функциональности.
2. Улучшение качества звука устройств
Подразумевается, что есть недовольство качеством звука смартфона, планшета или компа и необходима внешняя карта для его улучшения. Существуют определенные модели смартфонов или комплектаций ноутбуков/ПК которые дадут фору BEAM с точки зрения звука, но речь сейчас не о них. Возьмем популярный смартфон Xiaomi Redmi Note 4X, с его слабыми аудио возможностями и низкой выходной мощностью и ноутбук Lenovo Y500, со стандартной интегрированной звуковой IntelHD. В разделе тестирования сравним их звук с тем, на что способен BEAM.
3. Увеличение выходной мощности для работы с более тяжелыми нагрузками
В связке со сценариями 1 и 2. Качество и громкость звука наушников с более высоким сопротивлением зависит от выходной мощности усилителя, его собственного сопротивления и т.д. Недокачанные наушники будут терять в глубине проработки, объеме, динамике, а в некоторых случаях громкость будет слишком низкой. Стандартный аудио выход смартфона выдает где-то около 30мватт, в то время как BEAM способен на большее — ~50мватт. Насчет заявленных 300Ω я очень сомневаюсь, а вот все, что до 80Ω должно быть более-менее нормально.
4. Улучшение возможностей воспроизведения форматов аудио: 32bit/384kHz и DSD/native DSD
Еще одно дополнение ко всем сценариям. BEAM способен на большее, чем множество смартфонов, планшетов или интегрированных звуковых карт. К примеру, Xiaomi Redmi Note 4X не ест DSD или 32bit пока не подключим USB DAC. Но даже если бы он и читал DSD, это была бы все равно не нативная поддержка.
Готовим устройство к работе:
AUDIRECT BEAM достаточно дружелюбен, ели не сказать примитивен. Использование в среде Windows 10/MAC OS/iOS и Android прямое, как угол дома — просто подключаем и все должно работать без установки дополнительных драйверов. Под Windows 10 ЦАП определяется как hiliDAC (HS) . Даже если Windows 10 не смог справится с авто подстановкой драйвера это еще не конец света. Производитель предоставляет ASIO драйвер для Windows 7/8/10, лежит ЗДЕСЬ. ASIO это интересней чем системный с точки зрения максимального качества, но при его использовании будет небольшая задержка вывода звука. Еще бы было неплохо в Windows10 выставить максимальное качество в параметрах найденного устройства (правый клик на иконку громкости -> звуки -> воспроизведение -> выбираем устройство -> свойства -> дополнительно -> выбираем 24/32bit, 192/384kHz -> жмякаем ок). Затем запускаем что-то типа Foobar2000 и отправляем поток через WASAPI (push) или ASIO на ЦАП BEAM. Все должно работать.
Под Android все еще проще — просто подключаем и запускаем какой-нибудь HibyMusic.
Не проверял с iOS или MAC OS — устройствами APPLE не располагаю.
Звук:
Тестировалось со смартфоном Xiaomi Redmi Note 4X, ноутбуком Lenovo Y500 и наушниками Anew U1
При подключении к смартфону:
Разница в звучании «голого» аудио выхода Xiaomi и BEAM существенная: внешний ЦАП дает более выраженный и глубокий бас, больше динамики и мощности в мидбасе, увеличивает присутствие высоких и передает более высокую общую детализацию. Что-то из этого относится к нормальной «прокачке» за счет мощности выхода, а что-то к качеству элементной базы и ее обвязки. Выход смартфона звучит упрощенно, динамика и объем мидбаса сильно теряется, бас смазывается и глушит другие частоты, высоких явно не хватает и проработка у них слабая. Отсюда можно сделать вывод, что сценарий использования этого ЦАПа со смартфонами вполне оправдан, а небольшой размер и отсутствие аккумулятора делает такой вариант использования наиболее удобным.
Регулировка громкости и кнопка проигрывания/паузы работают как нужно.
При подключении к ноутбуку:
Не столь существенная разница при использовании с ноутбуком, хотя общий характер изменений аналогичен. Даже интегрированная звуковая карта более-менее способна прокачать наушники до 100Ω, но все равно не справляется с нормальной проработкой глубины баса и высоких. Бас все равно более смазанный и забивает середину, а верхам недостает детализации и количества. BEAM справляется с этими задачами заметно лучше. Если использовать ASIO вместо WASAPI можно еще повлиять на качество в лучшую сторону, но для меня важнее отсутствие задержки в пользу просмотра видео-контента без рассинхронизации со звуковым потоком.
Регулировка громкости и кнопка проигрывания/паузы работают как нужно. Правда, регулируется громкость микшера Windows, а не приложения.
В сравнении с ЦАП Hidizs SONATA HD:
Hidizs Sonata HD это устройство с аналогичным целевым применением но совершенно другим форм-фактором. Этот ЦАП еще меньше и легче, правда без каких-либо элементов управления и светодиодов. Native DSD не поддерживается. Да и в комплект ничего кроме USB typeC -> USB не входит.
По звуку устройства тоже разные. Sonata выдает более смазанный, но и более глубокий бас и существенно более выраженную верхнюю середину и высокие. Общая тональность яркая. Чуть больше запаса по мощности (60mW). Зато BEAM звучит более натурально и сбалансированн, обладает более высокой детализацией в нижнем и среднем диапазонах и более удобен в использовании за счет аппаратных клавиш и дополнительных переходников.
Заключение:
В моем случае AUDIRECT BEAM справился с задачей целиком и полностью. Этот мелкий ЦАП явно обставил протестированный смартфон и интегрированную карту ноутбука по качеству звука. А еще он добавил возможность проигрывания nativeDSD и более тяжелых FLAC на смартфоне. Супер откровением BEAM, конечно, не станет, но подравнять громкость по частотам и добавить разборчивость и детализацию способен. Звук достаточно нейтральный и сбалансированный для нормального восприятия, как дома, так и на ходу. А учитывая простоту настройки, отсутствие глюков и удобство использования, не вижу проблем рассчитывать на на него при различных сценариях. В итоге, все существенные (и не очень) заявленные характеристики ЦАПа AUDIRECT BEAM выглядят вполне нормально реализованными, устройство можно смело покупать и пользоваться.
